As alergias aos alimentos é um problema comum que pode afetar pessoas de todas as idades.
O tratamento das alergias e sensibilidades alimentares é um dos primeiros passos que você deve dar ao planejar uma dieta saudável. De fato, saber exatamente do que está na sua comida e de como seu corpo pode reagir é essencial para manter a saúde. Também pode ajudar a acabar com os alérgenos da sua dieta diária para evitar efeitos colaterais negativos, que podem variar de náusea, excesso de gases e congestão nasal a dificuldade em respirar e anafilaxia.
Estar ciente dos sinais e sintomas de alergias alimentares pode ajudar a aumentar sua consciência para a identificação de possíveis problemas na sua alimentação. Confira este guia completo de tudo o que você precisa saber sobre alergias alimentares, incluindo os sintomas mais comuns, os principais alérgenos alimentares e as principais diferenças entre alergias alimentares e intolerâncias/sensibilidades.
O que são alergias alimentares?
A alergia alimentar uma condição na qual as proteínas encontradas em determinados alimentos desencadeiam uma resposta imune em seu corpo, desencadeando a liberação de substâncias químicas específicas, como a histamina. Esses produtos químicos desencadeiam os sintomas normalmente associados a uma reação alérgica a alimentos, os efeitos colaterais comuns são urticária, inchaço ou problemas digestivos.
Segundo os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, as alergias alimentares atingem entre 6-8% das crianças de até 3 anos de idade e cerca de 3% dos adultos. Não apenas isso, mas a prevalência de alergias alimentares começou lentamente a aumentar ao longo dos anos. Além disso, crianças com alergia alimentar têm duas a quatro vezes mais chances de ter complicações relacionadas, que podem incluir asma ou outras alergias alimentares.
A intensidade dos sintomas dessas alergias pode variar um pouco, desde reações menores a efeitos colaterais mais sérios, como a anafilaxia, que é uma reação com risco de vida que pode ser desencadeada por condições como uma alergia a mariscos ou amendoins.
Os profissionais da área da saúde podem realizar testes específicos para alergias alimentares, o que geralmente envolve consumir uma pequena quantidade dos alimentos em questão para procurar e analisar possíveis sintomas. Também estão disponíveis exames de sangue, que medem os níveis de anticorpos específicos no sangue. Também pode ser realizado um teste de picada na pele o para procurar uma reação alérgica após o suspeito de alérgeno ser colocado sob a pele. Além disso, kits de teste de alergia alimentar podem até ser comprados em algumas farmácias online.
Apesar de não ter cura para alergias alimentares, existem vários tratamentos possíveis. A maneira mais comum de prevenir os sintomas é simplesmente evitar todo o contato com possíveis alérgenos. Os anti-histamínicos podem ser usados para aliviar os sintomas leves e outros medicamentos como a adrenalina também podem ajudar a tratar reações mais graves.
Sintomas de alergia alimentar
Os sinais e sintomas de uma alergia alimentar podem variar bastante em sua intensidade. Os efeitos colaterais geralmente aparecem poucos minutos após a exposição a um alérgeno e podem durar várias horas depois.
Aqui estão alguns dos sintomas mais comuns de alergia alimentar:
- Indigestão
- Náusea
- Dor de estômago
- Excesso de gases
- Urticária
- Diarreia
- Erupção cutânea
- Inchaço dos lábios, língua ou garganta
- Formigamento nos lábios
- Dificuldade de respirar
- Congestão nasal
- Sibilos
- Anafilaxia
Principais alergias alimentares
Mais de 160 alimentos podem causar uma reação alérgica em pessoas com alergias alimentares. No entanto, de acordo com estudos, oito alimentos representam cerca de 90% das reações alérgicas. Mundialmente conhecidos como “Big-8”. Inicialmente a Anvisa seguia essa lista, mas após uma consulta pública sobre o assunto foi houve a necessidade de adicionar mais 09 itens à lista.
A resolução nº 26 de 02 julho de 2015 estabelece que os fabricantes de alimentos e bebidas apresentem nos rótulos informações sobre a presença dos 17 principais alimentos que causam reações alérgicas.
São eles: trigos (centeio, cevada, aveia e suas estirpes hibridizadas); crustáceos; ovos; peixes; amendoim; soja; leite de todos os mamíferos; amêndoa; avelã; castanha-de-caju; castanha-do-Pará; macadâmia; nozes; pecã; pistaches; pinoli; castanhas e também látex natural.
Alergia alimentar vs. Intolerância alimentar
Então, quais são as diferenças entre alergia alimentar, intolerância alimentar e sensibilidade alimentar? Embora esses três termos sejam frequentemente usados indefinidamente, existem várias características que diferenciam essas três condições únicas.
As alergias alimentares envolvem uma resposta imune anormal. Essa resposta é acionada quando o corpo determina erroneamente que uma proteína encontrada em um alimento específico é prejudicial.
As intolerâncias e sensibilidades, por outro lado, não envolvem realmente o sistema imunológico. Em alguns casos, você pode até comer pequenas quantidades de comida sem nenhum problema com intolerância ou sensibilidade alimentar. Comparados a uma verdadeira alergia alimentar, os sintomas também costumam ser muito menos graves e podem envolver problemas digestivos, alterações de humor ou dores de cabeça.
A intolerância à lactose é um dos exemplos mais comuns de intolerância alimentar, causada pela falta da enzima específica necessária para digerir a lactose no organismo. Muitos também têm sensibilidade a ingredientes como cafeína, o que pode causar problemas como ansiedade, insônia e nervosismo mesmo quando é consumido só uma pequena quantidade. A intolerância ao ovo é outro exemplo que pode contribuir para sintomas como diarreia e dores de estômago.
As alergias alimentares podem afetar qualquer pessoa e causar uma longa lista de efeitos colaterais, que podem variar em gravidade. Garantir que você conheça os alérgenos alimentares mais comuns, prestando muita atenção à maneira como seu corpo reage a certos alimentos e entender as diferenças entre alergias e intolerâncias/sensibilidades podem tornar muito mais fácil e gerenciável a prevenção dos efeitos colaterais.
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